Une escorte jusqu'à l'Acropole

suite du topic Une Halte dans le Désert

"- Effectivement, on a un problème..." constata Angal en regardant un énorme rocher qui bloquait à présent la Passe de l'Irthamel. Ce ravin était le chemin le plus sûr pour arriver à l'Acropole...les hommes pourraient sans doute passer dans les interstices le long des parois, mais le Jirdahn* ne parviendrais sûrement pas à escalader le bloc de pierre.

Depuis qu'ils étaient sortis du désert, la situation de nos aventuriers s'était bien améliorée. Ils avaient eu de la chance de croiser cette caravane de marchands qui avaient accepté de transporter Maelianna le temps qu'elle se sente mieux. Mais bien qu'il leur fut extrêmement précieux dans les dunes et sous le soleil de Pta'Hotep, le Jirdahn était à présent bien encombrant dans les fines ravines et les passages étroits des volcans...Mais Grey, Meelie et Angal ne pouvaient pas abandonner ceux qui les avaient aidés lorsqu'ils étaient en danger de mort...

Le Sam'Hein se tourna vers un des marchands:
"- Ejoolta, tu penses qu'on pourrait passer par les Champs de la Fournaise? Ils sont peu actifs, à cette époque de l'année, non?"

"- Je crois que nous n'avons malheureusement pas le choix. Attendons la nuit pour les passer, néanmoins..."

Les Champs de la Fournaise...une fois, alors qu'il n'était qu'un enfant, Angal s'y était risqué...il avait failli y perdre la vie. Cette plaine était l'un des endroits les plus dangereux de la chaîne des volcans: sous une fine couche de magma solidifié brûlait à quelques mille degrés les Laves Eternelles...mais ce n'était pas là le plus dangereux, à partir du moment où on faisait attention à l'endroit où on posait ses pieds. Non, le véritable risque était les bulles de gaz qui s'accumulait sous cette couche de roche et qui, au bout d'un moment, finissait par fendre le sol pour se libèrer en faisant jaillir de la vapeur bouillante et des crachots de feu sur plusieurs kilomètres.

"- Vous en pensez quoi? questionna Angal en se retournant vers ses compagnons. Au pire, on peut aller chercher du secours, et une équipe pourrait intervenir d'ici quatre ou cinq jours, je crois..."



*Jirdahn: sorte de gros lézard vivant dans le Desert de Pta'Hotep. Mortel à l'état sauvage, mais très pratique comme bête de trait une fois dressé.

- Je ne sais pas s'il est beaucoup plus sage d'attendre des secours...

Meelie ouvrit les yeux, sortant de la méditation dans laquelle elle s'était plongé depuis qu'ils étaient sorti du desert, et sauta du dos de l'imposant reptile. Cette dernière ne s'était pas doutée que le désert était aussi dévastateur, malgré les nombreux récits de voyage qu'elle a entendu. Et quoi de pire pour un lunarticiah que de resté perpétuellement exposé à une terrible chaleur ? Pour un peuple habitué à vivre à des températures largement dans les négatifs, une exposition aussi longue à une chaleur écrasante pouvait être très dangereux... et Meelie en fit la douloureuse expérience : certes elle avait prévu de quoi se prémunir contre l'intensité du soleil, mais ça n'avait pas suffit, et ce manque de clairvoyance manqua de lui coûter la vie. Toujours est-il que, une fois sortit du desert, et que la température redevint à peu près supportable, la jeune lunarticiah se remit très rapidement, mais fallait avouer qu'elle en a réchappé de peu...

- Quand bien même les secours arriveraient à faire quelque chose, rester ici quatre ou cinq jours nous exposerait à de nombreux dangers. Et nous risquons aussi d'exposer nos sauveurs par le même temps...

Meelie n'osait pas avouer que l'idée de voir jaillir le magma sous ses pieds et de sentir tout son corps brûler lui donnait des sueurs glaciales.

- Angal... tu dois surement en savoir beaucoup sur ses régions... si tu propose les champs de la fournaise, c'est que tu penses qu'on peut le traverser et en sortir sains et sauf n'est ce pas ?

"Bien sûr qu'on peut en sortir saints et saufs... Avec un peu de chance et les dieux avec nous."

Grey sourit et frissonna à l'idée des fins horribles qui pouvaient les attendre dans les champs de la fournaise. C'était un endroit chaud et dangereux. mais s'il fallait passer par là alors il le ferait.

"Sérieusement, à moins que nous ayons tous 5 jours à perdre à attendre ici, je pense que passer par les champs est la seule solution."

*Mais là aussi le Jirdahn va poser problème... Avec son poids il pourra passer à beaucoup moins d'endroits que nous...*

Grey soupira et réajusta son paquetage sur son dos.

"C'est vous qui connaissez le mieux la région, concerte toi avec les nomades et choisissez ce qui vous semble le mieux."

"- Angal... tu dois surement en savoir beaucoup sur ses régions... si tu propose les champs de la fournaise, c'est que tu penses qu'on peut le traverser et en sortir sains et sauf n'est ce pas ?" lui demanda Meelie.

Mais avant que le Sam'Hein n'aie pu répondre, Grey répondit: "- Bien sûr qu'on peut en sortir saints et saufs... Avec un peu de chance et les dieux avec nous."
C'était sans doute mieux comme ça, car la réponse d'Angal aurait été bien moins rassurante. Grey reprit:
"- Sérieusement, à moins que nous ayons tous 5 jours à perdre à attendre ici, je pense que passer par les champs est la seule solution. C'est vous qui connaissez le mieux la région, concerte toi avec les nomades et choisissez ce qui vous semble le mieux."

"- Oui", répondit simplement Angal, en se retournant vers les marchands.

"- Je suis d'accord avec ton ami Grey, dit Ejoolta, nous ne pouvons pas nous permettre de perdre cinq jours alors que le Grand Marché est à la fin de la semaine. Nous passerons pas les Champs de la Fournaise. Mais ne vous sentez pas obligé de nous accompagner: la jeune Lurtaniciah risque de très mal supporter les températures..."

Il en fut donc décidé ainsi. La caravane se remit en marche, en revenant tout d'abord sur ses pas pour accèder à un chemin très étroit qui descendait de façon abrupte. On réussit à faire passer le Jirdahn (non sans nombre d'efforts et de cris), et les Champs de la Fournaise furent atteints. Un vaste plateau qui s'étandait sur près de trois kilomètres, craquelé et fissuré...on aperçevait, à plusieurs endroits, que le sol était légèrement bombé à cause du gaz qui faisait pression sur la couche rocheuse. Le sol était très chaud, et il ne fallait jamais laisser ses pieds au même endroit sous peine de voir ses chaussures s'enflammer...
Angal prit la tête de l'expédition. Il vérifiait la solidité et l'épaisseur du sol et s'arrangeait pour ne pas se retrouver enfermé dans une impasse formée par des fissures. Le Jirdahn, encore une fois, se révèlait très encombrant: la caravane ne pouvait passer que par des voies d'au moins cinq mètres de largeur.
BROMM....
Le sol trembla, l'espace d'une seconde.
BROOOMMMMMMM.........
Angal se retourna:

"- Va falloir accélèrer la cadence!"

Meelie marchait un peu plus vite que de coutume : d'abord parce qu'elle ne voulait pour rien au monde trainer les pieds ici, mais aussi parce que elle avait coutume de marcher pieds nus et que le contact avec le sol brûlant des champs de la fournaise était loin d'être bénéfique pour sa voute plantaire !
Un tremblement agita le sol. Certes celui-ci fut à peine perceptible, mais Angal cria alors, invitant le groupe à accélerer le pas. La jeune lunarticiah connaissant à présent suffisamment le Sam'Hein pour savoir qu'il redoutait un danger imminent.
Celle-ci se mit alors à allonger ses foulées, se mettant au niveau du Jirdhan, qui s'ébrouait en grognant, se plaignant sans doute de la tournure que prenait les événements. Meelie se mit alors à doucement le caresser, au niveau du cou, en murmurant autant pour la bête que pour elle même :

- Nyetna, Jirdhan... nyetna jirdhan....

Angal s'empêchait constament de se mettre à courrir comme un dératé et de laisser là ses compagnons. Il avait suffisament été traumatisé durant son enfance pour être terrifié en ce moment même. Il se forçait tout de même à garder la tête froide: le moindre faux-pas pourrait condamner le groupe tout entier. Il fit l'erreur de poser son pied sur un petit orifice lorsque du gaz s'en échappa: il fut projeté en l'air, et raterrit brutalement sur le dos. Il se releva en grognant et reprit ses activités.

Ils devaient bien avoir parcouru un tiers du trajet lorsqu'un nouveau grondement se fit entendre, bien plus rauque et long que le précédent. Angal jeta un oeil inquiet en arrière. Il repensa à Thryndra, aux derniers mots qu'ils avaient échangé...

"- Pas question de crever ici." se dit-il, en reprenant un regard déterminé.

Soudain, à une centaine de mètres sur leur gauche et dans un bruit assourdissant, le sol se fissura sur plusieurs dizaines de mètres en projetant force vapeur et blocs de pierre dans les airs.
Le Sam'Hein poussa un juron et hurla:

"- On va parier fort sur ce coup-là! Courez, droit devant vous et aussi vite que vous pouvez!!"

Conscient du danger mais incapable de se résoudre à abandonner toutes leurs marchandises, les marchands jetèrent un violent coup de fouet sur le lézard géant, qui émit un long grognement et partit en trombe droit devant lui, sans se soucier où il posait les pattes...

Meelie avait accéléré le pas, tout en restant aux côtés du Jirdahn qui partait à toute allure, énervé par le coup de fouet, lançant un beuglement qui perça les oreilles sensibles de la lunarticiah, qui priait mentalement pour ne pas trébucher sur un caillou comme elle avait souvent coutume de le faire...
La chaleur était un autre obstacle à surmonter. Certes, si elle avait manqué de mourir dans ce desert, c'était du plus à l'insolation et à la déshydratation qu'à la chaleur proprement dite ; cependant, les dangers volcanique de la région de Lazarek était à redouter tout autant...
Heureusement pour eux, une grotte se présentait non loin, et tous purent s'y abrité in extremis, avant que tout n'explose...

bbbbbbbbbBBBBBBBBRAAOOOOOOOOOM !!!!!!

Le sol derrière eux semblait voler en éclats, alors que le gaz sous jacent s'enflamma au contact de l'air libre, provoquant une formitable explosion envoya des éclats tout azimuts.

Gyaaaah !!

Le lézard géant, qui était à la traine, reçut quelques uns de ces éclats, lui arrachant un gémissement de douleur qui fit trembler la grotte de ses échos. Mais heureusement, l'imposant reptile fit office de bouclier pour le restant du groupe, qui donc demeura sain et sauf...

- Est ce que tout le monde va bien ? demanda Meelie en époussetant ses vêtements, qui eux ne s'en étaient pas sortis totalement indemnes.

Celle-ci toussa un peu, à cause de la poussière qui avait envahi le boyau suite à tout ce remue-ménage. A voir les marchands ainsi que ses compagnons, ils semblaient tous indemnes, ou alors ils avaient juste des bleus ou des égratinures sans gravité... mais ça n'était pas le cas du Jirdahn, qui gémissait, à moitié allongé.
Maelianna aussitôt accourut vers lui, suivit de près par les marchands. Passants sous son corps massif, et vérifiant qu'elle ne courait aucun danger depuis l'extérieur, elle parvint à la moitié postérieure du grand reptile, et se mordit les lèvres en constatant les dégâts.

- Le Jirdhan à un probléme... mince pauvre bête...

Aussitôt elle se reprit, et commençait déjà à ausculter la bête, pour voir plus en détail l'étendue et la gravité des blessures...

Quand le calme revint Grey regarda calmement autour de lui. Apparemment tout le monde allait bien sauf le Jirdhan. Meelie commença à en faire le tour et Grey lui emboita le pas. Elle arriva derrière une seconde avant lui.

- Le Jirdhan à un problème... mince pauvre bête...

Grey arriva à son tour et regarda. Une bonne moitié de l'immense arrière train du lézard était en charpie à cause des éclats et brulée par la chaleur de la combustion du gaz qui avait atteint la surface. L'avantage était qu'une partie des plaies, les plus légères, étaient cautérisées. Les autres étaient plus ou moins profondes, certaines auraient permis de glisser l'avant bras pour toucher le fond et d'autre n'auraient contenu que la moitié d'un doigt. Le tout saignait tout de même d'une manière impressionnante pour un humain, mais cette bestiole devait contenir plus de sang qu'eux.

Meelie se mit à ausculter la créature, désirant sans doute la soigner. Les nomades approchaient, ils sauraient certainement s'en occuper aussi. Grey avait quelques connaissances en médecine et en soins aux animaux il s'approcha de la Lunarticiah.

"Je peux t'aider?"

Angal se releva et s'épousseta en toussant. La poussière retombait, le danger aussi...ils étaient en sécurité, maintenant...enfin, s'ils parvenaient à sortir.

"- Est ce que tout le monde va bien? demanda Meelie.

- Ca dépends de ce que t'entends par "bien"...bougonnea Angal.

- Le Jirdhan à un probléme... mince pauvre bête..." reprit-elle, en se mordant la lèvre.

Angal tourna la tête, et constata qu'effectivement, le lézard était dans un piteux état. Il avait de mulitples plaies béantes; et encore, ses pattes postérieures devaient être encore plus mal en point, pour avoir reçu une bonne partie des gravats...

"- Hum...j'y connais rien en médecine...je vais aller en repèrage, voir s'il y a une sortie. Je reviens d'ici cinq minutes."

Il ferma alors les yeux, et se concentra du mieux qu'il pût. Un instant plus tard, de ses cheveux jaillirent des flammes qui lui seraient très pratiques pour se repèrer dans les noirceurs de cette caverne...

(desolé de jouer le boulet, j'ai toujours pas internet à la fac -_-")

La lunarticiah était fébrile : dans ces cas là, chaque minute comptait. Le grand reptile perdait son sang par saccades, et la gravité des blessures en donnait presque la nausée. Cependant, Meelie sentait les regards des commerçants allait du Jirdahn à elle. Grey était juste derrière elle, et demanda s'il pouvait se rendre utile.

-Je peux t'aider?

Meelie touchait les blessures, les unes après les autres, constatant plus précisément la difficulté de la tâche. Elle se releva, remontant une méche de cheveux, et farfouilla son sac, ressortant quelques plantes, dont certaines trouvés dans le desert qu'ils avaient traversé quelques temps plus tôt.

-Ton assistance me serait la bienvenue. Je vais tenter de soigner le Jirdahn ; tout du moins, les blessures les plus graves et susceptibles d'être mortelles. En attendant, pourrais-tu s'il te plait essayer de lui faire manger ceci ? Leurs feuilles possédent un puissant anesthésique, ça devrait le calmer et endormir la douleur. Essaye aussi de rassurer les marchands... Ils sont si inquiets que ça en devient contagieux... et ça m'aide pas vraiment à me concentrer...

La jeune lunarticiah donna alors les plantes à Grey, inclinant la tête en guise de remerciement, et remit toute son attention sur le grand lezard. Elle posa ses mains de par et d'autre de la plus grande balafre de ce dernier, et ferma les yeux. Etant relativement en bonne forme, Meelie n'eut aucune difficulté a sentir les flux d'énergie coulant dans ses veines ainsi que dans celles du Jirdahn. Concentrant son énergie dans ses paumes, la magicienne orienta le flux de la créature, le dirigeant sur les blessures, entre autres sur celle sur laquelles ses paumes étaient posées. C'est alors que, devant les yeux effarés des marchands, la blessures cicatrisait, lentement certes, mais bien plus vite que n'importe qu'elle cicatrisation naturelle. Une minute et demi furent necessaire pour guérir cette blessure gravissime. Mais c'était autant de temps gagné pour que le Jirdahn vive. Aussitôt Meelie passa à la blessure suivante, se disant in petto :

*Bien... on passe à la suivante... prions les dieux pour qu'il ne soit pas trop tard pour lui...*

Meelie confia une poignée de plantes à Grey. Sa mission était de les faire avaler à l'animal blessé et de rassurer les marchands. Il reconnut certaines des plantes. Toutes avaient des propriétés médicinales mais d'autres étaient couramment utilisées comme drogues par les trafiquants. Il ne se posa pas de question, en petites quantités elles étaient censées aider à calmer les douleurs et il faisait confiance à la lunarticiah. Le Hellbereth fit donc le tour du lézard pour atteindre la tête. Il tapota affectueusement l'énorme museau et présenta les plantes du plat de la main.

"Allez pépère, mange ça ça te fera du bien."

Des marchands l'observaient, l'air interrogateur. Quand il eut fini de donner la nourriture à l'animal il se tourna vers eux et leur expliqua que son amie allait aider leur compagnon à quatre pattes à guérir plus vite. C'était une grande magicienne. Au mot de magie les marchands parurent surpris et heureux à la fois. Le don ne devait pas être très répandu parmi leur communauté.

Angal, voyant que tout le monde était omnibulé par l'état critique du Jirdahn -ce qui était parfaitement normal- s'avança en silence dans les galleries de leur mystérieux abri...

* J'espère qu'ils vont remarquer mon absence...j'ai pas envie de crever tout seul dans ce trou... * se dit-il, en se baissant pour éviter une toile d'araignée impressionnante, tissé par une araignée qui devait faire la taille de son poing.

Il arriva à la première intersection, et chercha un moyen d'indiquer la direction qu'il avait prise si jamais ses compagnons devraient partir à sa recherche...Il fouilla dans sa sacoche, mais ne trouva rien qui aie pu avoir cette utilité. Il poussa un soupir, et se gratta la nuque en regardant autour de lui. C'ets alors qu'il remarqua ces petits champignons fluorescents qui poussaient tout le long des parois. Il ne les avait pas vu auparavent à cause de la lumière que dégeait ses cheveux, mais en plissant les yeux il fut surprit de voir qu'il devait y en avoir des milliers, dans cette grotte. Il les ramassa au fur et à mesure qu'il avançait, et les jetait derrière lui afin de pouvoir retrouver son chemin plus facilement. Au bout de trois bifurcations (toujours à gauche), d'une bonne quinzaine de minutes, et d'environ neuf-cent-cinquante pas (qu'il avait comptés pour connaître la distance qu'il avait parcouru), il se décida à faire demi-tour. Ces galleries semblaient s'étendre à l'infini, et il avait déjà dépassé de dix minutes le temps qu'il s'était accordé pour revenir...

Il fit volte-face, et commença à suivre la piste de champignons qu'il avait semé....mais au bout d'une centaine de pas, il ne restait plus rien...rien d'autre que l'obscurité. Il aurait dû y penser: privés de nourriture, ces champignons devaient s'éteindre rapidement...

* Bon...pas de panique...Heureusement que j'ai été prudent et que j'ai été prudent. J'ai qu'à tout le temps tourner à droite. *

Angal continua donc son chemin d'un pas assuré, et après cinq minutes de marche rapide, les voix des autre aventuriers se firent entendre.

SCROTCH

* Ah!! Beurk, c'est quoi ce truc?! *

Apparement, il avait écrasé quelque chose de...vivant. Il sentait son pied droit englué dans ce qu'il venait d'exterminer. Il baissa la tête, et constata qu'il s'agissait de l'une des araignées qu'il avait croisé auparavent. Une sorte de crissement se fit entendre, comme des centaines de cliquetis, comme des...

* Et moi qui détèste les insectes... *

Des centaines de ces grosses araignées grouillaient, à quelques pas devant lui...Angal eut un frisson qui le parcourut de bas en haut. Les araignées sont carnivores, Angal le savait. Mais il savait aussi qu'elles ne s'attaquaient qu'aux insectes, et qu'elles n'agissaient pas de façon sociale...Donc, s'il faisait attention, il pourrait sans doute traverser ce...champ de bestioles...Oui, mais si elles étaient venimeuses?

Un nouveau frisson le parcourut, tandis qu'il leur tournait le dos. Il devait bien y avoir un autre moyen de revenir à son point de départ...

*Là... parfait... exactement ce qu'il fallait...* pensa la jeune lunarticiah en refermant la troisiéme blessure grave du Jirdahn.

Les herbes qu'elle avait donné à Grey pour l'animal faisait déjà leur effet, calmant l'animal. Cela avait plusieurs avantages : déjà, la créatures s'agitait moins, facilitant son travail de guérison. Ensuite, détendre le Jirdahn permettait de ralentir son afflux sanguin, réduisant ainsi naturellement la perte de sang. Enfin, cela endormait la douleur, rendant les choses moins pénibles si jamais il fallait enlever des éclats de roches, bien que le cuir robuste de l'animal en avait bloqué la plupart...
Meelie écoutait distraitement les paroles de l'Hellbereth, alors qu'elle enjambait la queue du Jirdahn.

- Ne vous en faites pas. Elle sait ce qu'elle fait. C'est une grande magicienne.

Les mots de Grey firent trésaillir le coeur de la jeune magicienne, qui distraite, se prit les pieds dans la queue du reptile, et tomba malencontreusement au sol. Meelie sentit tous les regards converger vers elle, ce en quoi elle répondit :

- Ca va j'ai rien !!

Meelie, "bleu vive" de honte, enchaîna un autre blessure, tachant de se calmer. Remarquant des éclats dans la blessure, elle s'efforça de plonger ses mains dans les blessures pour les retirer. Ses mains devinrent complétement ensanglantées, ce qui lui donna le tournis. Meelie n'en fit peu cas, et tâcha de soigner cette blessure profonde...

*pfiou... continuons... c'est la dernière blessure mortelle... ensuite, le reste passera tout seul...*

Grey regarda autour de lui, plissant les yeux dans la pénombre. Il fit quelques pas vers la sortie et jeta un œil au dehors. Il fit demi-tour et s'avança vers les grottes.

"Quelqu'un a vu Angal?"

Un nomade lui rappela qu'il avait annoncé aller faire un tour de reconnaissance. Grey s'en rappela, il n'y avait pas fait réellement attention sur le moment et ça lui était sorti de la tête. Cependant cela faisait maintenant un bon moment qu'il était parti.

"Je vais voir un peu plus en avant si il revient."

Il sorti une petite lanterne de son sac et l'alluma, il prit deux torches au cas où sa lanterne ne tiendrait pas assez longtemps et s'avança prudemment dans les boyaux. Glop se mit à sauter dans tous les sens autour de lui, l'air excité.

"Qu'est-ce qu'il y a? Te connaissant c'est à manger..."

Il regarda le plafond et aperçut des toiles d'araignées.

*Je vois...*

Angal regarda à nouveau autour de lui, et retira le bandeau qui lui cachait habituellement la moitié du visage; enfin, les cicatrices qui recouvraient la motité de son visage, pour être plus précis...Mais maintenant, il était seul, et il valait mieux pour lui éviter au maximum les angles morts.

"- Bon sang!" s'exclama-t-il lorsqu'il revint pour la troisième fois à l'embranchement. "Bon, plus que deux galleries à explorer...si je ne trouve rien, je vais être obligé de m'enfoncer un peu plus, ou de retourner vers ces..." il marqua une pause, durant laquelle il se remémora l'image de ces centaines d'araignées grouillant partout sur les parois. "Hors de question."

Mais tandis qu'il s'avançait dans les profondeurs de la grotte, la luminosité diminuait étrangement...Il mit un moment avant de réaliser que les flammes qui virevoltaient sur sa tête perdaient de leur intensité...Il s'était toujours demandé jusqu'à combien de temps il pourrait rester "allumé". Visiblement, pas plus d'une petite demi-heure.
Les flammes finirent par s'éteindre. Habituellement, Angal aimait beaucoup le noir. Il était l'allié des voleurs... Mais ici, en ce moment...il ne le rendait que plus vulnérable...Bien qu'il ait la capacité de se fondre dans l'ombre, il ne disposait pas d'une vision nocturne, à la manière des Arachnides...et des arachnides...

Quelle bêtise de ne pas avoir emmené de torche. Il ne pouvait plus rien faire d'autre qu'attendre qu'on vienne le chercher. Angal dégaine les lames des ses manches, et s'assit en tailleur, en fermant les yeux afin de se concentrer sur le moindre son qu'il parviendrait à capter...

Grey avançait prudemment, il y avait de plus en plus de toiles d'araignées au plafond et il commençait à entendre un bruit inquiétant et écœurant. Une trentaine de mètres plus loin les murs grouillaient d'insectes.

"Berk!"

Il s'élança rapidement, il ne voulait pas que les bestioles s'amusent à lui tomber dessus, il ne connaissait pas l'espèce et préférait ne pas savoir si une telle masse d'araignées pouvait s'attaquer à une proie aussi grosse que lui. Une anfractuosité du terrain qu'il n'avait pas vue le fit trébucher. Il reprit son équilibre de justesse, mais sa torche frôla la paroi, déclenchant une vague de sifflements mécontents, ainsi qu'une odeur de brulé.

Il sentit quelques fils se coller sur la peau et les décrocha d'un revers, des insectes commençaient à se déplacer sur le sol, dans sa direction. La lueur de la torche alluma des reflets de soie en travers du chemin, de plus en plus nombreux, des arachnides descendaient le long de fils pendants verticalement. Il dégaina son épée et posa Glop dans son col, il ne s'agissait pas de le laisser sur place.

Il dégaina son épée et commença à se tailler un chemin dans la toile de plus en plus épaisse qui se trouvait devant lui. Glop se mit à pousser des cris stridents.

Peu à peu, des sons qu'Angal parvenait à peine à distinguer devinrent plus clair...après plusieurs minutes de concentration intense, il finit enfin par distinguer un bruit résonnant et aigu...répétitif, mais pas régulier...des coups d'épée! Le Sam'Hein se leva brusquement et se précipita en direction des bruits. Après plusieurs mètres de courses, il tomba de nouveau face à cette colonie d'araignées...avec Grey au milieu, tenant de se dépètrer des fils de soie.

*Bon sang...je préfère encore les plantes carnivores...*

Sans réfléchir plus avant, Angal dégaina ses lames et se jeta dans la mêlée en grimaçant de dégoût.

"- Cette ballade, c'est vraiment de la merde!" s'exclama-t-il en découpant les araignées, et les fils qui gênaient ses mouvements. "Il faudra penser à se...WOW!!" Il évita de justesse un coup d'épée circulaire qui balaya plusieurs dizaines de bestioles. "...Il faudra penser à se plaindre auprès de l'Office du Tourimse de l'Acropole..." Angal insuffla de la chaleur dans sa main et attrappa le plus de filins possible afin de les brûler. "...Ils auraient au moins pu nous mettre un petit plan..." Il avait de plus en plus de difficultés à se mouvoir, et ses pieds commençaient à s'engluer dans les toiles qui tombaient au sol. "...ou un petit panneau avec marqué "attention, ariaignées super chiantes à l'interieur", un truc comme ça..."

Il planta les deux dernières survivantes contre la paroi, et se tourna vers Grey. Décidément, il n'était bavard que lorsqu'il s'agissait de se battre.

"- Content de te revoir!"

Il se souvint alors avec horreur que son bandeau pendait à son cou au lieu de protèger son visage des regards. Son sourire s'effaça et il se retourna brusquement, et le remit à sa place habituelle. Le seul oeil qui resta visible brillait de sa lueur de braise habituelle lorsqu'il se trouvait dans le noir.

"- Gardes ça pour toi."

Grey sourit.

"De quoi? Que t'aimes pas les insectes? D'accord."

Il secoua son épée, faisant voler des gouttelettes du sang gluant des araignées tout juste massacrées. Le sol étant fait de roche, il ne pouvait pas la plonger dans la terre pour la nettoyer. Il sortit un chiffon d'une poche de son manteau et frotta la lame avec, lorsqu'elle fut propre il jeta le chiffon dans un tas de morceaux de toiles et se tourna vers Angal.

"T'as trouvé un chemin pendant ton petit tour ou tu cherchais juste une carte avec une croix marquée 'vous êtes ici' ? "

Il rengaina son épée et reposa Glop par terre, le poussin se dépêcha d'aller grignoter les morceaux restants des créatures qui s'apprêtaient peu avant à les grignoter tous les trois. Grey le regarda avec un plis de dégout sur les lèvres.

"Je sais pas comme il fait..." Murmura-t-il.

* Voilà... avec ça, il sera en état de marcher jusqu'à ce qu'on arrive à un endroit sur...*

Meelie sortit un linge propre pour s'essuyer son front recouvert de sueur, ainsi que ses mains couvertes de sang. Les blessures les plus graves du Jirdahn ne sont désormais plus qu'un mauvais souvenir, et à présent, la bête pouvait se déplacer sans problémes. Meelie préféra utiliser des bandages et des onguents pour les blessures les plus légéres : utiliser sa force mentale pour soigner des blessures aussi graves lui avait pas mal couté ; aussi devait-elle garder quelques réserves au cas où que l'un de ses compagnons serait gravement blessé. Les marchands ne savaient comment la remercier pour son dévouement désinteressé, ce en quoi la jeune lunarticiah répondit :

- Allons, ce n'est rien, je n'ai fait que mon devoir et j'étais la seule à pouvoir le faire ; je suppose que nous allons pouvoir repartir à présent... Grey, Angal, j'ai terminé de soigner le Jirdahn !

C'est alors que la jeune lunarticiah remarqua que ses compagnons brillaient de par leur absence !

- Mais où sont-ils donc passé ? Ces grottes sont tout aussi dangereuses que l'extérieur, avec les créatures qui peuvent s'y terrer... hum, comment vais-je faire pour les retrouver sans me perdre maintenant ? Ils vont m'entendre ces deux-là...

La magicienne joignit alors ses mains, et forma une petite boule lumiére, légérement bleutée, qu'elle envoya ensuite au travers des couloirs, la guidant et voyant au travers comme au travers d'une boule de cristal. L'orbe de lumère jetait sur les parois de granite des reflets bleus vacillants, alors qu'il faisait son bonhomme de chemin pour retrouver Grey et Angal...

"Il serait peut-être temps de retourner voir les autres non?"

Un signe de tête positif de la part d'Angal suffit pour répondre, pour une fois il parlait peu. Etrange... C'est peut-être le fait que Grey ait vu les cicatrices de son visage qui le dérangeait. En y repensant un frisson monta le long de la colonne vertébrale du Hellbereth, ces cicatrices avaient un drôle d'aspect, leur importance lui faisait penser à une brûlure mais elles n'étaient pas faites de cratères dûs à des cloques... On aurait dit des sillons.

Quoi qu'il en soit ça avait dû être atroce, une douleur certainement pire que ce qu'il pouvait imaginé. Il se revit assis dans la neige dos à un rocher pour s'abriter du vent, presque mort et déchirant son manteau pour panser ses blessures les plus graves. Après ça il avait trouvé la force de descendre des montagnes pour trouver un climat plus propice à la guérison....

Cela faisait quelques minutes que les deux compagnons marchaient en silence. Pour une fois, Grey n'y tint plus et brisa le silence.

"Tu sais, je n'en parlerais à personne... Comment tu as eu ça?"

La réaction de Grey le soulagea. Il s'était attendu à une grimace de dégoût, ou à de la pitié mal placée. Il nettoya son épée, et tenta de détendre l'atmosphère, ce qui arracha un sourire à Angal:

"- T'as trouvé un chemin pendant ton petit tour ou tu cherchais juste une carte avec une croix marquée 'vous êtes ici' ?"[/color]

Il posa son oiseau miniature à terre -Glop, d'après ce qu'il avait cru entendre- qui s'empressa d'aller goûter à la nourriture locale, en faisant de petits bruits dégoûtants lorsqu'il en arrachait des morceaux.

"- Je sais pas comment il fait..."[/color]

Le Sam'Hein ne répondit pas. Il était plongé dans ses pensées. A chaque fois que quelqu'un apercevait ces cicatrices, cela le projetait dans ce passé qu'il aurait préféré effacer de sa mémoire pour toujours. Grey reprit:

"Il serait peut-être temps de retourner voir les autres non?"

Il acquiesca, et se mirent en marche. Plusieurs minutes passèrent dans le silence absolu. L'Hellbereth lui jetait de temps en temps un coup d'oeil, jusqu'à ce qu'il finisse par lâcher:

"- Tu sais, je n'en parlerais à personne... Comment tu as eu ça?"

Angal tourna la tête dans l'autre sens. Ce n'était pas le fait qu'il le sache qui le dérangeait -au point où il en était. Non...c'était le fait de dire à haute voix, à quelqu'un, ce que jamais il n'avait osé répèter à quiquonque mis à part son père:

"- On m'a torturé." Un court silence s'installa de nouveau. "J'avais onze ans...des mercenaires que je suppose être de la Drache avaient appris que mon père s'était engagé dans la Coopération en tant qu'ex-Chevalier Blanc et Instructeur. Ils sont venus chez nous, et...ils ont tué ma mère. Mon père, qui avait perdu une main sur le champ de bataille, n'est pas parvenu à resister à leurs assauts." Un nouveau silence. "Il ne l'ont pas tué sur le coup, mais il est mort plusieurs années plus tard à cause de ce qu'ils lui avaient fait subir... Quant à moi...ils voulaient faire un exemple... C'est ce qu'il m'ont dit. Ils m'ont plongé la tête dans un ruisseau en rigolant, et lorsque je me suis arrêté de hurler, ils m'ont laissé là." termina-t-il, une expression de haine sur le visage.

La douleur qu'il avait ressenti ce jour là restera à jamais gravée dans sa mémoire...et sur sa face.

"- Pour vous, les peuples du froid, c'est un peu comme si on vous avait maintenu la tête dans des braises rougeoyantes... à la différence près que le courant du ruisseau forme de longues cicatrices en forme de stries...et qu'une peau à 70° cicatrise immédiatement après être sortie de l'eau sans même s'être régénèrée."

Angal venait de remarquer qu'il n'avait même pas rangé ses lames. Il les essuya sur un bout de tissu qu'il avait sorti de sa poche, et se ramena auprès de ses avant-bras.

"- Voilà, tu sais t..."

Une boule d'un bleu avauglant surgit tout à coup au croisement d'un couloir, et manqua de percuter Grey. Angal dégaina à nouveau, et se prépara à contrer la prochaine attaque...mais une fois que ses yeux furent habitués à la luminosité, il parvint à percevoir un visage...

Grey ferma les yeux et serra les dents durant le récit du Sam'Hein, il aurait voulu pouvoir lui dire à quel point il était dégouté par les actes que pouvaient commettre les gens de sa race. Mais il savait que cela ne changerait rien, la douleur et les cicatrices du Sam'Hein ne disparaitraient pas si facilement. D'ailleurs elles ne disparaitraient certainement jamais.

Il rouvrit les yeux juste à temps pour voir passer une étrange boule lumineuse d'un bleu intense. Il attrapa la poignée de son épée et vit du coin de l'œil Angal s'apprêter à sortir ses lames et s'arrêter net. Le jeune homme observait la sphère. Grey en fit de même et distingua ce qui intriguait son ami. Au milieu des volutes de lumière qui parcouraient et constituaient la sphère on distinguait le visage de Maelianna.

Il comprit que la Lunarticiah, sans doute inquiétée par leur absence, utilisait un sort pour les retrouver. Il s'approcha et s'accroupit devant le phénomène lumineux.

"Meelie? Tu m'entends?"

- Ah !!! Enfin je vous retrouve tous les deux !!!

Meelie mis ses poings sur ses hanches, l'air courroucée. Sa voix retentissait si fort, que rien que les échos auraient suffis pour la faire entendre sans faire de sorts. Malheureusement pour nos deux compéres, le sort de Meelie transmettait aussi les voix...

- Vous savez depuis combien de temps vous êtes partis ??? Je me suis faite un sang d'encre !!! Vous avez pas idée des dangers que peut contenir ce genre de grotte ?? Vous auriez pu finir dans des cocons de toiles complétement digérés par les araignées géantes, on aurait fait quoi sans vous deux ??? Bandes d'inconscients !!! Enfin mettez vous à ma place...

Elle continua ainsi dans sa pléthorique de morale durant une minute ou deux, qui parurent durer une heure pour Grey et Angal, qui se demandèrent l'espace d'un instant ce qui était le pire entre leur amie folle d'inquiétude et les araignées géantes. Meelie s'arrêta enfin, puis reprit, après un soupir :

- Bon... le principal c'est que vous soyez tous deux indemnes... j'ai soigné les blessures du Jirdahn, il est désormais sur pieds, enfin sur pattes... enfin bref, il peut à nouveau se déplacer sans trop de problèmes maintenant que j'ai guérie les blessures les plus graves et pansé les plus bégnines. A présent retournons sur nos pas...

La petite sphére repartit alors dans l'autre sens, à vitesse réduite, pour qu'elle puisse être facilement suivie...