Ballade dans la mer flottante

(suite de Un monstre qui rôde...)


"- Je sais pas pour vous, mais moi j'y vois que dalle!" fit remarquer Sid, qui aperçevait à peine ses compagnons qui n'étaient qu'à deux ou trois mètres de lui. Il était d'autant plus vigilant: le moindre bruit pouvait révèler la position de celui qu'ils chassaient...

Il était là, sur son cheval, la boussole posée sur le carte et les yeux rivés à la boussole (à défaut de guide courageux), pour ne pas se perdre dans cette mer d'eau en suspension...soudain, son cheval posa la patte dans un nid de poule, ce qui les fit trébucher tous les deux.

"- Ah, bon sang Sombrio! Fais gaffe! s'excama-t-il en se relevant. Je suis couvert de boue, c'est malin... Et puis arrête de te marrer!"

Le cheval cessa de secouer la tête en remarquant que son cavalier n'était pas d'humeur à rire. Cette mission -sa toute première dans le Bas Monde- était très importante pour lui. Il remointa en s'excusant de s'être emporté, et ils reprirent leur route...mais plus aucune trace d'Alvedan ou d'Arkh...

"- Hého!? Où vous êtes barrés?..."

Pas de réponse.

"- Bon, ça suffit, c'est pas marrant!..."

Toujours rien...

"- Sombrio...je crois qu'on va devoir faire un bout de chemin tout seuls..."

Cela ne les rassurait en rien, au vu de ce qu'ils avaient entendu dire à propos de ces maudits Champs...

Les 3 compagnons marchaient tous très proches les uns des autres, de peur de se perdre. Sid fit une remarque brève, montrant qu'il ne voyait pas plus que les autres...Mais ni cette Akyline, ni Arkh ne fit une remarque, ne répondant pas a cette reflexion très...clairvoyante !
Ils avançaient en silence lorsqu'il chutta, son cheval aussi sujet a la cécité que les autres, trèbuchant dans un nid de poule...Ce qui fit chutter les deux corps en même temps. Mais Sid ne réagit pas comme son cheval et Arkh qui éclataient de rire, au risque d'être dangeureux, révélant peut etre leur position a "l'intru". Il jura, et après s'être remis, se repositionna en selle...Ils reprirent leur chemin, quand Arkh ne sentit plus la présence ni de Sid ni de cette froide feme a sa gauche....Seul, il cria pour appeler quelqu'un si tous trois étaient séparés :

_ Eh ho !!! Vous êtes la ? Sid !! Tu es retombé ?

Arkh repensa a une chutte qu'il n'aurait pas remarqué...Mais l'Akyline...? Il décida de ne pas bouger un moment, mais après quelques minutes peut etre, il décida d'avancer comme il le pouvait, maintenant a présent ses bras devant lui, et appelant de temps a autre pour se rassurer qu'ils ne seraient pas loin...Mais pas de réponse. Il continua, encore, ne connaissant en fait pas du tout sa route, suivant un peu son instinct...

* Pas d'odeurs particulières...Rien, absolument rien...Je ne suis pourtant pas malade...? Etrange, je n'ai jamais vu de lieux comme celui ci...

Le Myriennate réfléchit et crut tout de suite a une attaque possible de "l'intru"...Aurait il la possibilité de renforcer ce manteau d'amaurose...Il avait dééja essayé de régler le problème lui-même...Sans résultat. Il devait être fort...Impossible de se concentrer sur la pluie...
Il leva les armes, et criant toujours qu'il approche, peut etre en vain, mais qui ne saurait etre trop prudent ?

Plus d'une heure était passé depuis que Siddan avait perdu Arkh et Alvedan. Sombrio commençait à montrer des signes de nervosité -tout comme l'Eycorché, qui s'inquiètait de ne plus voir le bout de ce maudit champ de brume...Soudain, le cheval eut un léger soubresaut qui faillit faire tomber une fois encore son cavalier. Siddan se retourna pour regarder ce à quoi il avait échappé, et fut interpellé en remarquant que le nid-de-poule à cause duquel il était tombé tout à l'heure avait exactement la même forme que celui-ci...

* N'importe quoi...un trou est un trou...et puis comment j'aurais pu revenir à mon point de départ, avec ma bousso... *

" - Attends, Sombrio... lui demanda-t-il (il n'utilisait jamais les rennes, Sombrio s'en sentait offusqué). T'as vu?"

Le cheval secoua lentement la tête en signe de "non".

"- Regarde, là...reprit Siddan, en pointant le sol du doigt. C'est nos silhouettes, dans la boue! Celles qu'on a laissées en chutant tout à l'heure!"

Il mit pied à terre, et s'approcha de l'empreinte de boue...pas de doute: on discernait même la forme d'une de ses ailes!...

"- Super. Super. Je crois qu'on est vraiment dedans, mon pote..."

Sombrio acquiesca. L'Eycorché observa la brume qui l'entourait, se retourna plusieurs fois pour bien vérifier si ce mur d'eau laissait paraître n'importe quoi qui soit susceptible de l'aider à s'orienter...mais rien. Il leva la tête.

"- Tu croyais m'avoir, hein, salopard?"

Il déploya ses ailes, fléchit légèrement les genoux, et se projeta en l'air. Des goutelettes d'eau se formaient sur ses vêtements, tandis qu'il poursuivait son ascencion, ce qui le fit frisonner. Mais ses ailes étaient davantage conçues pour planer que pour voler, aussi il eut grand mal à parcourir les six mètres qui le séparaient du sol. Tout à coup, son sens de l'équilibre fut totalement abasourdi; ce fut comme s'il avait été retourné en un instant. Sa vision redevint nette, il releva la tête.

"- Aah meeerde!!"

Il s'écrasa violemment contre le sol boueux (ce qui lui évita sans doute deux ou trois fractures), et glissa sur cinq bons mètres avant de se cogner dans les pattes de son cheval.

"- Aïe...Mon vieux, je crois qu'on est coinçés..."

Après plusieurs dizaines de minutes sans rien, Arkh commençait a desespérer de crier sans cesse, et surtout, sans résultat. Il avancait encore doucement, cherchant le moindre indice visible, matériel ou...simplement un bruit une odeur !! Mais rien, toujours ce voile gris qui empechait toute initiative rapide...Arkh pris de panique, ou juste ayant marre d'avancer en vain, garda les armes en main, et se concentra une dernière fois...

* Allez...Composition....Analyse...Tu as appris tout ça...Ce n'est pas bien dur...*

Il eut encore beaucoup de pensées diverses et variées, sur de la chimie, magie etc...que je ne vous rappellerai pas ici, inutiles, rappelant sans cesse des calculs compliqués et souvenirs de controle de ses connaissances et capacités en magie, avec quelques jurons désagréable, ne parvenant toujours a rien faire...

* Encore une fois..Argh ! Ca fait mal....Ma tête ! Non...!*

Un bruit sourd parvena enfin aux oreilles du Myreinnate. Ce bruit était liberateur pour Arkh, bien qu'après analyse, il changea rapidement d'avis. Ne voyant toujours rien, il ne pouvait définir l'ennemi proche...Ce dont il detestait, d'attaquer a l'aveuglette. Ne décidant pas de tirer aléatoirement, futilement, il attendit un prochain assaut. La "chose" se rapprocha enfin, alors que le mage avait fermé les yeux pour mieux se concentrer...Pourant, toujours plus proche, le myriennate n'était pas touché ni blessé...

_ Allez, approche salopard...Montre ce que t'as.

Comme par miracle, il se fit renverser, comme répondant a l'atteinte... Arkh n'avait rien sentit, comme un fort courant d'air qui vous portait, de façon violente mais douce a la fois. Le magicien ne pouvait toujours pas réagir encore, phisiquement du moins, car il n'avait toujours pas compris le point faible de son rival.

Le vent souffla sur le Champ de Brume, entrainant avec lui une légère dose d'eau en suspension. Ici, le vent ne soufflait pas souvent, mais lorsque c'était le cas, on pouvait déjà y voir plus clair. Malgré la boue et l'humidité ambiante, il serait donc plus facile de se retrouver l'un l'autre !!!

Pourtant, les Flutons n'étaient pas de cette avis. Ceux-ci, animaux issus à l'origine des Mont Azures, avaient la capacité, tout comme les Thiels, de se muter en brume. Chamailleur et joueur, il n'hésitait pas à bousculer les aventuriers qui s'aventuraient dans les Champs, comme dans les Monts. Semblable à d'énorme serpent inoffensif, les Flutons glissaient le long des troncs et sur le sol, de façon si silencieuse, qu'ils pouvaient facilement vous enlacer comme le vent, vous faire tomber ou encore vous effrayer. Mais pourquoi ? Peut-être par soucis de protéger leur oeufs enfouis dans la boue. Leur présence faisait vuir les mauvais arrivant tel des fantômes de mauvaises augures et personne ne se souciait de leur réel existance. D'ailleurs, peu de personne en avait connaissance. Seul les Mages, ayant quelques peu étudié les différentes vie d'Initium s'en souciaient, simplement car leur venin était capable de soigner les blessures les plus bénine à la perfection.


Loin devant nos trois compagnons, se dressait la gueule béante donnant accés aux Grottes Abandonnées. La trouveront-ils enfin ? Ou seront-ils effrayés par la présence des Flutons ?

Sid jura encore en silence en trébuchant sur ce qu'il crût être une grosse branche. Même si le brouillard s'était éclairci au point qu'il était presque possible d'apercevoir ce qu'il se passait à plus de dix mètres au loin (ce qui devait sûrement être un record, ici), il restait difficile de marcher sur tout cette boue.

* C'est les Champs de Boue, qu'on aurait dû les appeler... * maugréa-t-il dans sa tête.

Sombrio quant à lui marchait nerveusement à ses côtés, tournant la tête de tous côtés, comme s'il cherchait à chasser une moucher qui lui tournait autour. Alors que l'Eycorché s'apprêtait à lui demander ce qu'il n'allait pas, le cheval secoua violemment la tête en respirant bruyament. Soudain, une énorme branche se dressa droit devant eux...une branche?...un serpent, plutot! Sid dégaina l'une de ses dagues en remarquant à quel point la bestiole était imposante...pourtant, celle-ci ne semblait pas particulièrement menaçante. Elle restait là, à les regarder, comme si elle cherchait à leur barrer le passage...

"- Du calme, mon vieux...on dirait qu'il ne compte pas nous attaquer...recule doucement..." demanda-t-il à l'équidé en lui tapotant le cou.

C'est alors qu'en silence, et sans prévenir, le serpent se fit nuage...ce fut comme si la brume avait brusquement tourné sur elle-même, et fait disparaître l'animal en un instant. Sid se frotta les yeux et croisa le regard de Sombrio. Il haussa les épaules, et contourna soigneusement l'endroit que le serpent semblait vouloir protèger de toute intrusion, le cheval suivant ses traces. Ce n'était sans doute pas la peine d'éssayer d'expliquer scientifiquement ce phénomène...Sid se surprit à révasser sur toutes les choses extraordinaires qu'il aurait l'occasion de rencontrer lors de ses voyages...mais fut interrompu dans sa rêverie par un mince sifflement, accompagné d'un légèr courant d'air qui lui frolèrent l'oreille.
Il sourit, en comprenant que celui contre qui il croyait se battre depuis tout à l'heure n'était qu'un animal joueur et protecteur...

Son regard se fixa alors sur une vague tâche grise qui se détachait de la brume...

"- Alvedan? Arkh? C'est moi, c'est Sid!"

[i]
Alvedan marchait maintenant dans la brume depuis de longues minutes. Elle était de plus en plus perturbé par cette brume, elle qui avait l'habitude de ce décort y était completement perdue !
Elle voyait de plus en plus, mais ses oreille ne lui pemettait plus de reconnaitre less choses, et sa vue n'était pas habituée à être utilisé dans un endroit pareil.

Elle marchait un peu, et s'arrêttait un peu, espérant retrouver un facultée sensorielle normale, mais rien y fit.
Quoique ... elle aivait une dro;le de sensation sur les jambes. Il lui fallut un temps digue pour se rendre compte que des bestilles lui aggripait les jambes et tirant vers le sol, ou la brume était encore plus omniprésente.

Tirant son épée courte de sa ceinture, elle foudrayat l'air adjacent à ses jambes dans l'intention de délogé les espricts malicieux.
Mais à plusieurs reprise, elle ne trouva que de la brume ... rien d'autre que la brume.

Elle contiuat à marche, mais elle sentait toujours ces bêtes invisible l'attaquée.
Sautant en l'air, elle pu voir, alors que la brume s'écartait quant à son mouvement, des serpent se transformer un brume.

Ayant enfin compris ce qui l'attaquit, elle décidait que la meilleur solution serrait de les semés.
Elle comença lalors à courrir. PLus elle courait, plus le brouillard se faisait dense, et plus elle essayait de courrir vite.

Jusqu'au moment ou, elle vit la tête de Sid apparaitre à 2 mèttres d'elle, et ne put freiner à temps ...

Des bruits de pas se firent entendre; ce "splatch" répétitif et caractèristique d'une marche dans cette mélasse de boue...une marche? Plutot une course, au vu de la cadence de ces pas...Une nouvelle vague de brume dissimula un instant la silhouette qui se rapprochait de Sid et Sombrio.
Elle reparut soudain, perçant la brume avec des yeux écarquillés: c'était Alvedan, et visiblement elle venait de se rendre compte qu'elle était sur le point de percuter de plein fouet Sid...ce qui valut à l'Eycorché un nouveau vol plané, et un troisème bain de boue intégral. Il se releva une nouvelle fois en râlant, ramassa son bérèt et le vissa sur sa tête avec la douce impression d'écraser un poulpe mort depuis trois semaines sur le sommet de son crâne.

"- Les dieux n'aiment visiblement pas ma tenue vestimentaire...ou mon teint de peau. Ou alors, ils ne m'aiment pas tout court, va savoir." ironisa Sid, couvert de boue de la tête aux pieds.

Il tendit la main à l'Akyline pour l'aider à se relever. Il était rassuré d'avoir retrouvé l'un de ses compagnons; au moins n'était-il plus seul.

"- Il manque plus que Arkhxas... J'espère que son entrée en scène se fera de façon...enfin, de n'importe quelle autre façon." continua-t-il en lui affichant un sourire.

Il se dirigea vers son cheval, ouvrit l'une des sacoches latérales de la selle dans la quelle il avait rangé la carte et la boussole, tendit la main...

"- Euh...Alvedan, tu peux m'aider?. J'ai les mains un peu...sales, je vais en foutre plein la carte. Il faudrait qu'on sache à peu près dans quelle direction marcher, au moins... Parce que de toute façon, on a aucun moyen pour définir notre position précisément." Il marqua une courte pause... "J'espère que le Myriennate va bien."

Arkhxas continauit d'avancer, comme un aveugle, a travers ce manteau gris épais. Il n'avait pas trébuvher depuis quelques minutes, le temps d'essuyer quelques peu les longues traces de bour sur ses vétements de neige...

_ Super ! Et comment je fais partir ça moi maintenant ! Super le lieux !

Mais ses jurons furent entrecoupés a nouveau par une chutte dans une flaque sale...Je passe la réaction quelque peu enervée. Mais le Myriennate n'avait pas remarqué que la cause de sa chutte avait été les oeufs si protégés par ces serpents. Se relevant, puisqu'il avait fait tombé son arc au sol, il scrutta le sol de ses mains, ne pouvant tater qu'a quelques centimètres, la ou sa vue le lui permettait...Il tomba sur un objet quelque peu rond, ou ovale mais en tout cas très froit et très dur. Il ne put vraiment se questionner sur la presence de galets par ici, car il le relacha d'un coup après avoir senti une longue masse le froler aux jambes...Pourtant elle l'avait laché très rapîdement. Le mage ne comprenait pas... ??? Il continua de ramper, mais plus rapidement cette fois. Il n'avait pas encore l'impression d'aller nul par et de sans doute tourner en rond. Il voulait juste se dépecher a se reculer de "ça".
Il accéléra encore un peu sa "course" et il entendit enfin des bruits de même fréquence environ et rapides qui se succédait. Il crut tout de suite, et il espèrait a des pas vifs. Il cria a l'aide mais son ton se perdit dans le vent...Essayant de suivre cette once d'espoir, il put a peine enfin discerner alors une haute masse noire...S'approchant il se cognit le nez aux bottes de son compagnon Sid, qui étonné de cette sensation a son mollet, se retourna vivement. Quelle fut la surprise du Myriennate face a cette découverte, même quand Sid sursauta a quelques mètres comme le magicien au sol...

_ Hahaaha !! ( je passe l'étonnement riddicule ) Ouff....Sid....et ...oui...On est tous la enfin...., dit il en se relevant rapidement. Mais qu'est ce qui se passe ici....?? La brume n'est pas "normale" , continua t il avec un petit signe des doigts signifiant "entre guillemets". On s'y perd, on ne sent rien...Et on ne peut s'en dépétrer,... heureusement que je vous aie retrouvé !!

Enfin réunis ils pourraient reprendre la route, mais...

_ Ho non, j'ai laisser mon arc...Je ne veux pas vous ralentir, mais il faut que je le retrouve...Mais dans ce brouilard...

Il se retourna, et se concentrant a nouveau,ses yeux virent a l'azur...Ces cheveux, comme face a une bourasque, s'élevèrent, et d'un coup le brouillard devant lui sembla s'éclaircir...Alors il s'avança, et la pluie se mit a tomber, d'un coup, une pluie fine et agréable, s'il ne faisait pas déja si froid...Puis tournant la tête face a ses compagnons :

_ Je suis désolé, j'aurais pu y penser plus tot, mais je ne pouvais pas...Je ne connais pas la raison de cette forte brume, mais elle est parvenu a bloquer mon essence, je n'y voyais plus rien, et même mes autres sens s'y trouvaient corrompus. A présent, j'ai l'impression que j'y vois bien plus clair...Je devrais pouvoir nous guider par la suite, mais je m'épuise énormément....

Le brouillard semblait juste former un léger écran blanc parfaitement distinct. On pouvait y voir a plusieurs mètres maintenant, et Arkhxas continuait d'avancer doucement. La pluie tombait d'une façon calme, sans bruit, juste par clapotis dans les quelques flaques déja formées...

A peine Sid eut-il dit "J'espère que le Myriennate va bien." qu'il sentit quelque chose se cogner contre son mollet. Il sursauta, et dégaina une dague tout en se retournant. Ses battements de coeur s'atténuèrent un peu lorsqu'il distingua le visage d'Arkh sous cette surface de boue.

"- Ouff....Sid....et ...oui...On est tous la enfin...." dit il, le souffle court et le teint encore plus pâle que d'habitude. "Mais qu'est ce qui se passe ici....?? La brume n'est pas normale." (il fit un petit signe de ses doigts pour signaler des guillements sur son "normale") "On s'y perd, on ne sent rien...Et on ne peut s'en dépétrer,... heureusement que je vous ai retrouvé !!"

Sid sourit, et tendit la main à son compagnon pour l'aider à se relever. Alors qu'il s'apprêtait à demander à Alvedan la direction à suivre, Arkh reprit:

"- Ho non, j'ai laisser mon arc...Je ne veux pas vous ralentir, mais il faut que je le retrouve...Mais dans ce brouilard..."

Siddan crut entendre l'Akyline soupirer, tandis que le mage se concentra: ses yeux virèrent au bleu, et ses cheveux furent comme soulevés par une bourrasque. C'est alors que devant lui, le brouillard s'écarta pour laisser place à une fine pluie qui termina de les tremper.

"- Si avec tout ça je choppe pas la crève, alors je prendrais plus jamais de ces plantes médicinales dégueu." maugréa l'Eycorché, qui aimait bien la pluie tant que ses sous-vêtements n'étaient pas mouillés.

"- Je suis désolé, j'aurais pu y penser plus tot, mais je ne pouvais pas...Je ne connais pas la raison de cette forte brume, mais elle est parvenu a bloquer mon essence, je n'y voyais plus rien, et même mes autres sens s'y trouvaient corrompus. A présent, j'ai l'impression que j'y vois bien plus clair...Je devrais pouvoir nous guider par la suite, mais je m'épuise énormément...."

"- Vous allez peut-être me prendre pour un dingue, mais en fait cette brume, c'est des espèce de gros serpents tout bizarres... On dirait qu'ils protègent leur n..."

Sid faillit marcher sur l'arc en question, qui était quasiment entièrement enfoui dans le sol. Il le ramassa, et le tendit au Myriennate.

"- Je suppose que c'est ça? On peut y aller maintenant?"

Arkh toujous concentré allait commencer a avancer quand Sid avait trouver son arc. Tout couvert de boue il lui tendit. Le Myriennate lui prit des mains, le remercia et l'essuyant, alors toujours les yeux azurs, il se retourna pour reprendre la route maintenant qu'il y "voyait clair". Sid fit une remarque très interessante, ayant trouvé la source de leurs ennuis, une espèce de serpents jouant avec la brume pour se défendre. Mais restaient ils inofensifs ? En tout cas la route était plus claire, ils pourraient avencer mais il fallait faire vite. Arkhxas soufflait comme s'il respirait plus fort, lorsque vous courez. L'essence, était forte ici, cela se sentait.

_Je crois connatre ses créatures...Elles sont utilisées pour la créations d'ingrédients rares...Leurs oeufs sont très bons aussi...

Il fit une petite pause comme pour reprendre son souffle...

_En tout cas, repris t il, maintenant que je peux contrer cela, même temporairement, continuons, je faiblis. Et ces serpents, aussi joueurs ou dangeureux soient ils, a moins qu'ils ne soient des millers, ils ne sont pas seuls a vouloir jouer...

L'ironie habituelle d'Arkhxas ne se fit pas sentir dans sa dernière phrase...Il voulait se dépécher autant que l'Akyline, apparement. Cela la rejouirait sans doute, enfin.

Alvédan était restée muette pendant tout ce temps, elle était très perturbée par toute ceci ... ces brumes, ces serpents ... et surement autre chose aussi ...

Elle sentait autre chose très faiblement, mais elle n'en était pas sur, à chaque batement de paupière, cette présence s'en allait pui réaparaissait.

Elle continua de se taire et avança en silence, derrière les deux compéres ...

[hrp : désolé j'suis busy-busy j'peux vraiment pas passer beaucoup plus sur le fofo :-( ]

A l'horizon - s'il est possible de parler d'horizon dans une clairière pleine de brume - une masse noire apparut, telle une gueule béante sortie de terre. Il y a à peine 5 minutes, personne ne se serait douté de sa présence, et pourtant, l'entrée de la grotte était plus proche qu'ils l'eurent imaginé.

Une colline parsemée d'arbres morts se dessina, comme modelée par la brume, puis telles de longues et tranchantes dents des formations rocheuses semblèrent sortir de nulpart. A proprement parler, l'entrée de la grotte n'avait rien d'exceptionnelle durant les jours où les nuages n'étaient pas si bas. D'ailleurs, les derniers à en avoir rapporter la description rappellent l'abondance de lierre et de plantes rampentes amoncelés devant l'ouvrerture. Ici, pas une once de verdure, seulement la roche noire et torturée par l'érosion, comme si l'eau qui planait l'avait sculptée pour effrayer les passants et qu'après de nombreux essais ratés, elle laissa tout en plan.

Certains se demande où est le sacré dans tout ça. Où est cette grotte si impressionante qu'on nous avait promis en nous décrivant ces lieux. Nous aurait-on mentis ? A vrai dire, oui ! Car les Grottes Sacrés, n'ont de sacré que le nom qui d'ailleur n'y fut rattachés qu'il y a 10 ans, lorsque d'étrange bruit s'en échapèrent. Rapidement, les habitants supersticieux s'occupèrent de porter de copieuses offrandes devant la grotte. Récoltes, Boissons, Bons petits plats et même animaux vivants étaient déposés dans les brumes puis disparaissaient hapés par le monstre qui y habitait. Un monstre ? Oui, un monstre. Car c'est le nom qu'on donne au chose que l'on explique pas à Fil-Droit ! C'est ainsi que les villageois réussirent à calmer les ardeurs de la créature de la grotte.

Aujourd'hui, les bruits étranges sont réapparus et emportèrent avec eux les enfants, comme si les offrandes ne suffisaient pas. Bien sûr, les villageois n'osent pas en parler par peur d'être atteint par cette malédiction. Une nouvelle rumeur se glisse à travers les maisons de Fil-Droit :

- "Maudit seront les habitants qui exposeront le problème aux étrangés !"

Ainsi, bon nombre d'entre eux évite le sujet, et ceux qui n'ont pas réussit ont perdu leur enfant, disent les rumeurs !


Un autel, rocher maladroitement placé au centre de l'ouverture, permettait de disposer les offrandes. Derrière lui, l'ombre reignait, maîtresse des lieux.

- Là! Regardez!! s'exclama Angal, en pointant du doigt l'endroit où la brume s'était écartée. La voilà...

Enfin, la Grotte Sacrée se dressait devant eux. Sid se demanda qui avait bien pu lui donner le nom de "Sacrée"... Ce n'était rien de plus qu'un trou pourri, paumé en plein milieu d'un marécage... L'Eycorché s'avança d'un pas déterminé en direction de la grotte -enfin, aussi déterminé qu'un pas puisse être dans trente centimètres de boue- en coutournant un socle de pierre qui semblait servir d'autel. Il s'avança un peu dans les ténèbres de la grotte, et se retint au dernier moment de pousser un "hého!". Mieux valait approcher la "bête", le "monstre", ou quoi que ce soit de façon discrète...

Il ressortit, et posa son sac à dos sur l'autel:

- Bon, équipons-nous. Voilà trois torches, dit-il en les tendant à ses compagnons. Je pense que nous devrions laisser tout ce qui ne nous est pas nécéssaire auprès de Sombrio...

Le cheval donna un léger coup de tête dans le dos de Sid.

- Désolé, mon vieux, mais on ne sait pas à quel point ça peut être étroit, là-dedans...

Il sortit précautioneusement un cadeau hérité des Thiels: un briquet. Il en approcha sa torche et l'alluma. Il fit de même avec celles d'Alvedan et Arkh.

- Vous êtes prêts?...